Aliran air cecair mungkin terdapat di bawah kerak batu yang berbatu dan berwarna perang di Marikh, cukup untuk membentuk satu lautan penuh, menurut kajian NASA, yang keputusannya telah diterbitkan pada hari Isnin dalam Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Berikut adalah lebih lanjut mengenai penemuan terbaru NASA, dan info tentang potensi penempatan manusia di Planet Merah pada masa hadapan:
Bagaimana NASA menemui air di Marikh?
Penjelajah robotik NASA, InSight Lander, mendarat di Marikh pada tahun 2018. Ia mengkaji gelombang seismik di planet tersebut, yang mengumpul data daripada lebih 1,300 gempa Marikh sebelum dihentikan operasinya pada dua tahun yang lalu.
InSight mengumpul data daripada sebuah dataran berhampiran khatulistiwa planet tersebut yang dikenali sebagai Elysium Planitia.
Sekumpulan penyelidik menggabungkan data ini dengan model komputer dan mengandaikan bahawa air bawah tanah adalah penjelasan yang paling mungkin untuk bacaan seismik tersebut. Walaupun NASA menemui air garam cair di Marikh pada tahun 2015, penemuan terbaru ini adalah penting kerana ia menunjukkan jumlah air yang besar yang mungkin terdapat dalam rekahan sejauh 11.5km (7.15 batu) hingga 20km (12.4 batu) di bawah tanah.
Ketua saintis kajian tersebut, Vashan Wright daripada Scripps Institution of Oceanography di Universiti California San Diego, berkata bahawa jika data InSight yang dikumpul di Elysium Planitia mewakili seluruh Marikh, air tersebut mungkin mencukupi untuk mengisi lautan global sedalam 1 hingga 2km (0.6 hingga 1.2 batu).
Pengesahan lebih lanjut mengenai kehadiran air ini memerlukan penggerudian dan peralatan lain untuk penyiasatan yang lebih mendalam.
Para saintis telah lama menemui bahawa Marikh pernah mempunyai air, mungkin dalam jumlah yang banyak. Tahun lepas, rover Marikh China juga menemui bahawa air mungkin lebih banyak daripada yang disangkakan sebelumnya.
“Ada pandangan bahawa sebahagian daripada air tersebut mungkin telah hilang apabila Marikh kehilangan atmosferanya,” kata Wright kepada Al Jazeera.
Bagaimana Marikh kehilangan atmosferanya?
Alastair Gunn, seorang ahli astronomi radio di Jodrell Bank Centre for Astrophysics di Universiti Manchester, memberitahu BBC bahawa Marikh dahulunya mempunyai medan magnet yang kuat seperti Bumi.
Pergerakan besi cair dalam teras Bumi menghasilkan medan ini, yang melindungi planet kita daripada sinaran kosmik dan angin suria—zarah bermuatan tenaga yang mengalir dari matahari.
Walau bagaimanapun, Marikh menyejuk secara dalaman dan medan magnet ini terhenti. Akibatnya, angin suria merampas atmosfera Marikh, menjadikan planet itu sejuk dan kering.
Adakah akan ada penempatan manusia di Marikh?
Amitabha Ghosh, seorang saintis angkasa yang pernah bekerja dengan NASA, memberitahu Al Jazeera bahawa rover NASA yang dikenali sebagai Perseverance Rover, yang dilancarkan pada tahun 2020, telah berjaya menghasilkan oksigen di Marikh.
“Jadi, kita hanya memerlukan air dalam apa jua bentuk untuk kelangsungan hidup manusia serta pembuatan bahan api roket,” kata Ghosh.
Rancangan untuk manusia mendiami Marikh bukanlah sesuatu yang baru.
Billionaire dan usahawan teknologi Elon Musk telah berusaha untuk menjajah Marikh selama lebih dari satu dekad melalui SpaceX, syarikat roket miliknya.
Para pekerja SpaceX telah lama merancang blueprint bagi sebuah bandar di Marikh di mana manusia boleh bergerak dengan bebas, lengkap dengan habitat kubah dan pakaian angkasa.
“Elon Musk sedang membangunkan Starship yang boleh membawa 200 orang ke Marikh dalam tempoh enam bulan. Segala-galanya sedang disatukan,” tambah Ghosh.
Laman web SpaceX menganggap Marikh sebagai salah satu jiran terdekat Bumi yang boleh didiami.
Musk bukanlah satu-satunya yang mempunyai impian untuk membina bandar di Marikh. Program Angkasa Lepas Emiriah Arab Bersatu, terutamanya Pusat Angkasa Mohammed Bin Rashid, berhasrat untuk menubuhkan penempatan manusia di Marikh menjelang tahun 2117.
“Dalam 10-15 tahun, ia mungkin tidak lagi kelihatan seperti fiksyen sains,” kata Ghosh.
Siapa yang akan tinggal di Marikh?
Adalah tidak mungkin bahawa kebanyakan orang akan mampu untuk tinggal di Marikh, sekiranya penempatan manusia ditubuhkan di planet tersebut.
Misi angkasa adalah sangat mahal. Pada tahun 2011, billionaire Guy Laliberte daripada Cirque Du Soleil membayar $35 juta untuk pergi ke angkasa.
Bigelow Space Operations (BSO) yang berpangkalan di Las Vegas berkata pada tahun 2019 bahawa ia akan mengenakan bayaran $52 juta untuk setiap kerusi bagi angkasawan swasta yang ingin melawat Stesen Angkasa Antarabangsa selama sebulan atau dua.
Adakah manusia patut tinggal di Marikh?
Prospek manusia tinggal di Planet Merah telah menimbulkan persoalan etika: Sesetengah pemikir mempersoalkan sama ada adalah wajar untuk berpindah ke “planet sandaran” selepas merosakkan alam sekitar di Bumi.
Ian Stoner, seorang pengajar di Jabatan Falsafah di Saint Paul College Minnesota, menulis artikel yang berhujah menentang penubuhan penempatan manusia di Marikh atas dasar moral.
“Keberadaan manusia di Marikh, hujahnya dalam artikel tersebut, kemungkinan akan menjadi penyiasatan yang sangat invasif atau merosakkan terhadap persekitaran Marikh,” katanya. Beliau juga menambah bahawa manusia akan membawa bakteria, yis, dan kulat ke persekitaran planet tersebut.
Bumi sudahpun terjejas oleh kerosakan alam sekitar akibat peningkatan suhu yang menyebabkan kenaikan paras laut, banjir, dan kemarau. Kajian Pew Research Center 2023 yang melibatkan 10,329 orang dewasa Amerika mengenai keutamaan mereka untuk misi NASA mendapati bahawa 60% responden mahu NASA memantau asteroid yang berpotensi melanggar Bumi.
Bagi 50% daripada responden, keutamaan utama adalah untuk memantau bahagian penting sistem iklim Bumi. Hanya 11% daripada responden menyatakan penerokaan Marikh sebagai keutamaan utama mereka.
Katharine Hayhoe, pengarah Climate Science Center di Texas Tech University, menolak idea bahawa Marikh harus dijajah sebaliknya masalah perubahan iklim di Bumi harus ditangani, dalam wawancara dengan penerbitan Aerospace America yang berpusat di AS.
“Jika kita tidak mengambil tindakan untuk mengurangkan dan akhirnya menghapuskan pelepasan karbon kita, ia akan menjejaskan tamadun manusia seperti yang kita ketahui, jauh sebelum Marikh sedia untuk dijajah oleh bilangan besar orang,” kata Hayhoe.
Walaupun misi angkasa telah menjumpai maklumat baru tentang kehadiran air dan oksigen di Planet Merah, Marikh belum pernah diterokai oleh misi angkasa berawak. Terdapat tidak cukup maklumat tentang berapa lama manusia boleh bertahan secara berterusan di planet tersebut.
DITERJEMAH DARIPADA ARTIKEL DI PAUTAN :
Kredit berita: Al Jazeera
Kredit gambar: https://www.snexplores.org/article/lets-learn-about-surviving-a-trip-to-mars
